Plattform BirkeNOW: Einzigartig im Kreis Bergstraße
Jugendliche gründen Plattform für Jugendliche. Erfolgreich vor Ort und auf Instagram.
Wer ihnen zuhört, der spürt die Begeisterung, mir, der sie bei der Sache sind. Ihr Ziel: als Jugendliche Kindern und Jugendlichen etwas jenseits des Angebots der Vereine zu bieten, um ihre Freizeit sinnvoll gestalten zu können. Unter dem Dach der Internetplattform BirkeNOW haben sich mittlerweile fünf junge Birkenauer zusammengetan, von denen gestern zwei, der Gründer der Plattform, der 18-jährige Noel Vitar, und Diana Osmolovskaya (19), an dem Gespräch im Rathaus teilnahmen. Komplettiert wurde die Runde von Bürgermeister Milan Mapplassary, der von Anfang an ein offenes Ohr für die Belange der Jugendlichen hatte und sie nach wie vor nach Kräften unterstützt.
Nachdem Noel Vitar die Plattform im Juni vergangenen Jahres gegründet und sie auf Instagram und Facebook online gestellt hatte, fanden sich schon bald weitere Interessierte, die mit anpacken wollten, die Ziele von BirkeNOW zu verwirklichen.
Diana Osmolovskaya, die sich auch im Birkenauer DRK engagiert, schilderte, wie Bürgermeister Mapplassary sie am Rande einer Veranstaltung angesprochen hatte, ob sie sich nicht für die Kinder und Jugendlichen der Gemeinde engagieren wolle. „Ich habe deswegen zugesagt, weil ich meine ganze Kindheit und Jugend in Birkenau verbracht habe“, sagt die junge Frau, die mittlerweile in Weinheim wohnt, aber eine Rückkehr in die Sonnenuhrengemeinde durchaus für möglich hält („Ich liebe Birkenau“). Wie sie gehören auch Ben Plechinger, Lilli Schmitt und Benik Sarkissian dem Team an – weitere Interessenten sind vorhanden. Aber nicht nur personell ging es in den vergangenen Wochen aufwärts.
"Du bist doch der Junge von BirkeNOW"
So hat BirkeNOW auf Instagram bereits 600 Follower, die Aufrufe haben in den letzten vier Wochen des Jahres 2024 mit 36 900 einen neuen Höchststand erreicht. Maßgeblich zu dem Aufschwung beigetragen hat sicher auch die Teilnahme am Birkenauer Weihnachtsmarkt, wo BirkeNOW dank der Unterstützung der Verwaltung und besonders des Bauhofs erstmals bei einer Veranstaltung mit einem eigenen Stand vertreten war und dabei nicht nur das Interesse der jungen Ortsbewohner geweckt hat – was zum Bekanntheitsgrad der Protagonisten wesentlich beigetragen hat. So erzählt Noel Vitar zum Beispiel von einem Restaurantbesuch in Weinheim, wo ihm ein fremder Mann auf die Schulter geklopft und ihn angesprochen habe: „Du bist doch der Junge von BirkeNOW.“
Von ähnlichen Erlebnissen berichtet auch Diana Osmolovskaya. Sie sei nach dem Weihnachtsmarkt von Menschen aus Weinheim – darunter auch ein ehemaliger Lehrer – und sogar aus Viernheim angesprochen worden, die mit Spannung auf die nächsten Schritte der Plattform warteten. Bürgermeister Mapplassary freute sich darüber, dass die Bevölkerung am Stand von BirkeNOW keinerlei Berührungsängste gegenüber den Jugendlichen gezeigt hätten. Auch Landrat Christian Engelhardt habe sich informiert und dabei einen leckeren Mandarinenpunsch genossen.
Noel Vitar stammt aus einer der größten Familien in Birkenau; der Geburtsname seiner Mutter ist Crisafulli. Graziella Crisafulli ist vielen Birkenauern durch ihre Tätigkeit bei der Sparkasse bekannt. Diese Familie bereichert das Leben in der Sonnenuhrengemeinde in vielerlei Hinsicht, besonders durch ihr außergewöhnliches Engagement. So war Noels Großmutter beim Weihnachtsmarkt fast rund um die Uhr beschäftigt, Plätzchen nach sizilianischem Rezept zu backen.
Kreisweit wohl einmalig
„Es gibt wenig Jugendorganisationen, die für alle da sind. Bei uns kann sich jeder so viel einbringen, wie er möchte“, verdeutlicht Diana Osmolovskaya. „Es dürfte keine Organisation im Kreis Bergstraße geben, die in so kurzer Zeit so viel auf die Beine gestellt hat“, fügt sie hinzu. Dass es bei BirkeNOW keine strengen Verpflichtungen gibt, darauf wies Milan Mapplassary hin. Daher hofft er auf weitere Mitstreiter, um die Plattform mit der erforderlichen „Manpower“ auszustatten.
BirkeNOW betreibt Werbung für alle Veranstaltungen in der Großgemeinde und bemüht sich auch immer, vor Ort zu sein. Dort führt Noel Vitar kurze Interviews mit Organisatoren und Gästen und vermittelt den Usern damit einen besonderen Eindruck. Fest eingeplant ist zudem die Wiederholung des Hobbyfußballturniers auf dem Gelände des Birkenauer Freibads. Eine weitere eigene Veranstaltung soll es in diesem Jahr auch noch geben.
